我中心工作人员阿呷热哈莫博士在美国华盛顿大学人类学系做博士后期间(2015-2017)，为对比研究中国少数民族与印第安民族在现代化浪潮中语言文化的保护与传承问题，开始了在北美印第安部落的研究。在华盛顿大学Stevan Harrell教授的帮助下，经过长达半年与“马卡文化研究中心”(MCRC)的沟通，最后阿呷获得在“马卡部落委员会”(Makah Tribe Council) 汇报研究计划的机会，并通过了部落委员会的同意。阿呷利用来之不易的研究机会，分别于2016年8月和2017年5月在马卡部落进行了为期两个多月的田野调查。

“马卡保留地”（Makah Reservation）位于华盛顿州奥林匹克半岛西北角，领土面积约114平方公里，离最近的镇安吉利斯港（Port Angeles）约112公里，距离西雅图240公里。马卡的语言和文化在美国境内是独有的，语言与加拿大温哥华岛的努特卡（Nootkan）和瓦尔希语（Wakashan）同属一支。马卡人的祖先以捕鲸为生。其他文化活动被人类学定义为“西北海岸文化”，包括：复杂的社会分层结构（强调通过财产和继承权来衡量财富）；高度发达的绘画和木雕手艺。此外，马卡人也有夸富宴，这种仪式把当地的历史、语言、文化、家族的权利等传承下来。

阿呷在田野期间，住在当地印第安老人Deanna 家，参与当地人的生活和生产，参加了马卡最重要的节日Makah’ Day 和其中一个家族的夸富宴（potlatch）。阿呷访谈了部落里30位马卡人，了解了他们对自己语言、文化、身份的态度，以及马卡的历史及现代化的经历。此外，阿呷用了大量时间随堂听了幼儿园、小学、中学、高中的语言文化课程，共30节课，初步了解了马卡语言在学校和部落的恢复及传承机制。

田野期间，马卡人给予了阿呷很多帮助（提供住宿、交通、联系访谈人、接受访谈，邀请参加重要节日），马卡人的善良、真诚给阿呷留下了深刻的印象。阿呷与马卡人结下了深厚的友情，得到了马卡人的信任。阿呷在马卡的田野工作还未结束，以后，阿呷还将利用机会和中心其他研究人员重回部落进行田野。同时，为了中心和美国印第安部落可持续的合作与交流，中心将邀请马卡部落从事语言、文化工作的相关人员于明年6月份来中心及凉山彝区的学校考察，通过相互交流和学习，共同思考和应对全球化背景下少数民族语言文化的传承与创新问题。

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